“คุณถามว่าฉันต่อสู้กับความโกรธหรือไม่ ฉันไม่ทำ ฉันปล่อยให้ความโกรธชนะมานานแล้ว”
เมื่อได้เห็นการกระทำของเจค รอสเซอร์ (แอรอน เอคฮาร์ต) เจ้าหน้าที่แอลเอพีดีที่น่าอับอาย คุณคงยากที่จะไม่เห็นด้วยกับเขา ในฉากแรกของ “Muzzle” ที่กำกับโดยจอห์น สตอลเบิร์ก จูเนียร์ และร่วมเขียนบทโดยสตอลเบิร์กและคาร์ไลล์ ยูแบงก์ เจคล่องเรือไปตามถนนในลอสแอนเจลิส ผ่านเมืองเต็นท์ที่อัดแน่นไปด้วยทุกทางเท้า เจคเป็นส่วนหนึ่งของหน่วย K-9 และพูดคุยกับเอซ สุนัขของเขา ขณะที่เขาขับรถ และบ่นเกี่ยวกับสถานการณ์ของโลก เจคเป็นหนึ่งในคนที่ไม่เข้าใจว่า “ตามตัวอักษร” ไม่ได้แปลว่า “ตามตัวอักษร” อีกต่อไป และเขาไม่รู้ว่าเขาไม่ได้ลึกซึ้งหรือสร้างสรรค์เลย เขาน่าเบื่อ. “ปากกระบอกปืน” เต็มไปด้วยแง่มุมที่น่าสนใจซึ่งไม่ได้สำรวจอย่างมีความหมาย มีหัวข้อ ธีม และโครงเรื่องที่แตกต่างกันมากมาย แม้กระทั่งเทปสก๊อตช์เข้าด้วยกันด้วยความหวังว่าจะรวมเข้าด้วยกัน มันไม่ได้
เจคเป็นทหารผ่านศึกที่มีภาวะ PTSD และใช้ชีวิตแบบแคบและต่อต้านสังคม ผู้คนให้ที่นอนกว้างขวางแก่เขา ในการโทรผิดพลาด Ace เสียชีวิตจากการยิงกัน เมื่อหน่วยแพทย์ผู้โชคร้ายบอกเจคที่ตื่นตระหนกว่าสุนัขจะต้องรอจนกว่าเขาจะจัดการกับคนที่ได้รับบาดเจ็บเสร็จ เจคก็โจมตีเจ้าหน้าที่แพทย์ การทะเลาะวิวาทเกิดขึ้นจากวิดีโอในโทรศัพท์มือถือของผู้คนที่ผ่านไปมา และเจคก็ตื่นขึ้นมามีชื่อเสียงด้วยเหตุผลที่ผิดๆ เขาถูกพักงานและถูกบังคับให้ไปพบนักบำบัด
อย่างไรก็ตาม งานนี้ได้นำพวกเขาไปสู่ฉากอันตรายที่เจ้าหน้าที่คนหนึ่งลงไป โดยมีเจคและสุนัขดีๆ ของเขาไล่ล่าคนร้าย และในที่สุดก็พบว่าตัวเองอยู่ในอาคารร้าง สถานการณ์ยังคงดำเนินต่อไป โดยไม่มีใครจับกุมได้ และสุนัขของเจคก็เสียชีวิตอย่างอธิบายไม่ได้ในสิ่งที่เกี่ยวข้องกับเฟนทานิล เป็นฉากที่ตึงเครียดซึ่งเป็นที่ยอมรับว่าแอรอน เอคฮาร์ตเล่นได้ดีพอ โดยแสดงความรักต่อสุนัขตัวนั้นอย่างกระชับ และความระส่ำระสายทางจิตที่เขาต้องเข้าไปพัวพันกับการอุ้มศพ โดยขอร้องให้ EMT มุ่งความสนใจไปที่สัตว์แทนเจ้าหน้าที่ที่ได้รับบาดเจ็บ เขาปล่อยให้ปัญหาความโกรธของเขาได้รับสิ่งที่ดีที่สุด โดยโขกหัว EMT เพื่อตอบสนองต่อการไม่ปฏิบัติตาม
มีเรื่องราวดราม่าที่น่าสนใจเกิดขึ้นจากความผูกพันและการสูญเสียอันน่าเศร้าระหว่างชายคนหนึ่งกับสุนัขบริการของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย น่าเสียดายที่ทีมผู้สร้างที่นี่ไม่สนใจเรื่องนั้น โดยมองข้ามการแสดงการบำบัดที่จำเป็นของเจคในเชิงลึก หันไปสืบสวนว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบต่อยาเสพติดและเหตุการณ์ลึกลับอื่นๆ สะดวกสบายด้วยหญิงสาวสวย (เพเนโลพี มิทเชล) ที่อาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ของเขา และพร้อมรับฟังเจ้าหน้าที่ผู้บอบช้ำทางจิตใจและอดีตทหารผ่านศึกอย่างรวดเร็ว ไดนามิกทั้งหมดนี้ส่งเสียงผิดเมื่อพิจารณาว่าผู้สร้างภาพยนตร์ทุกคนสนใจนั้นเป็นขั้นตอนทั่วไปเกี่ยวกับแหล่งที่มาของยา โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนจบเป็นเรื่องตลกเฮฮาสำหรับสิ่งที่พยายามขายผู้ชม
สิ่งที่เกิดขึ้นคือเจคยอมถอยกลับเข้าสู่กองกำลัง พิสูจน์ให้เห็นว่าเขามีสติสัมปชัญญะดี มีสายสัมพันธ์กับเพื่อนนักสืบที่รู้จักกันมานาน (เดลิสซา เรย์โนลด์ส) และไม่ยอมทะเลาะวิวาทกับเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ เพื่อตรวจสอบและมอบความยุติธรรม ทางเลือกในการเล่าเรื่องที่ไม่ดีนัก องค์ประกอบแห่งความโศกเศร้าจะลดลงไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อเจครับและฝึกสุนัขตัวใหม่ชื่อซอกซ์ เธอถูกทารุณกรรมและมีฟันหายไป โดยซี่หนึ่งถูกแทนที่ด้วยไทเทเนียม ทำให้เกิดคำถามถึงคุณธรรมในการเปลี่ยนสุนัขที่บอบช้ำเช่นนี้มาเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจ
พวกเขาร่วมกันออกไปตามท้องถนนเพื่อซักถามผู้ให้ข้อมูล รวมถึงชายผิวดำที่ต้องนั่งรถเข็นด้วยเครื่องยนต์ พูดอย่างสุภาพ ผู้อยู่อาศัยเกือบทุกคนถูกรุงรังและเป็นเหยื่อของสถานการณ์ที่โชคร้ายเมื่อต้องปรากฏตัว ขาดสุขอนามัย ฟันหาย ติดยา สมองกวน และอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด น่าอึดอัดใจที่บางครั้งผู้สร้างภาพยนตร์มองว่าสิ่งเหล่านั้นเป็นเพียงวัตถุที่ต้องจ้องมองมากกว่ามนุษย์ที่น่าเชื่อ มันเป็นคอนเซ็ปต์ที่ซ้ำซากที่สุดเกี่ยวกับคนจนและคนไร้บ้านที่คนๆ หนึ่งสามารถแสดงบนหน้าจอได้
ตั้งแต่ความโศกเศร้าไปจนถึงการบำบัด ไปจนถึงความสัมพันธ์ที่มีแนวโน้มใหม่ ไปจนถึงการสืบสวนไปจนถึงการคอร์รัปชัน องค์ประกอบเหล่านี้ไม่ปะติดปะต่อกันใน Muzzle เป็นภาพยนตร์ที่มีวิกฤตการณ์ด้านอัตลักษณ์อย่างรุนแรงซึ่งสามารถดูได้และทนได้เนื่องจากมีวงดนตรีที่แข็งแกร่งที่ใช้วัตถุดิบให้เกิดประโยชน์สูงสุดในการพยายามค้นหาสิ่งที่ขับเคลื่อนด้วยตัวละครมาเพื่อดึงออกมา แนวคิดที่น่าหดหู่แต่น่าอัศจรรย์นั้นสูญเปล่าเพื่อเล่าเรื่องราวทั่วไปที่ธรรมดากว่ามาก
“Muzzle” เป็นหนังระทึกขวัญในแง่หนึ่ง แต่ก็เป็นการศึกษาตัวละคร ในแง่หนึ่ง รวมไปถึงรูปลักษณ์ ในเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าหน้าที่ตำรวจกับสุนัขของพวกเขาด้วย ด้วยความไว้ทุกข์ให้กับ Ace เจคจึงตัดสินใจติดตามคนที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์นั้น (ซึ่งมีเจ้าหน้าที่ตำรวจหลายคนเสียชีวิต รถถูกระเบิด และพบถังเฟนทานิลในซากปรักหักพัง) ในการไล่ตาม เจคเดินทางข้ามโลกใต้ดินที่เต็มไปด้วยตัวละครลึกลับ สุนัขที่ถูกค้ามนุษย์ และธุรกิจที่ทำหน้าที่เป็นแนวหน้าในการผลิตเฟนทานิล สุนัขคู่หูคนใหม่ของเจคคือถุงเท้าแสนน่ารัก ซึ่งรู้สึกบอบช้ำทางจิตใจจากการรักษาในอดีตของเธอ เธอหมอบอยู่ในกรง เอาปากปิดปาก เจคและถุงเท้าก็เหมือนกัน ในทาง.
มีช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นในขณะที่เจคติดตามตัวละครลึกลับและช่วงเวลาที่สัมผัสได้เมื่อซ็อกส์เปิดใจให้กับเจค มีฉากของเจคและถุงเท้าในการฝึกซ้อม K-9 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดใน “Muzzle” นี่เป็นจุดยืนที่ดีในภาพยนตร์ (ดู: “Turner & Hooch” และอื่นๆ อีกมากมาย) แต่ “Megan Leavey” ที่ไม่มีใครมองเห็นและยอดเยี่ยมคือการแสดงภาพที่เจาะลึกที่สุดของความสัมพันธ์ในการทำงานระหว่างมนุษย์กับสุนัข “เมแกน ลีวีย์” ประสบความสำเร็จในการทำสิ่งที่ “Muzzle” พยายามทำ นั่นคือถ่ายทอดการเดินทางของมนุษย์ที่เป็นไข้หวัดและ/หรือบาดเจ็บที่ต้องเปิดใจรับวิธีใหม่ๆ ในการดูแลและฝึกสุนัขอย่างเหมาะสม คุณต้องไม่รู้สึกเย็นชา ใจร้าย หรือหงุดหงิดเมื่อฝึกสุนัข คุณต้องจัดการกับปัญหาของคุณก่อนที่จะหยิบสายจูงสุนัขขึ้นมา “Muzzle” พยายามสร้างความสัมพันธ์เหล่านั้นด้วยวิธีท่องจำและเชื่อฟัง
การจัดการความสัมพันธ์แบบคนรักบ่งบอกถึงปัญหาทั้งหมดใน “Muzzle” เจค หน้าตาบูดบึ้งและบูดบึ้ง (ไม่ต้องพูดถึงฉาวโฉ่เพราะเขาเห็นทำร้ายเจ้าหน้าที่ฉุกเฉินในทุกช่องข่าว) พบกับผู้หญิงคนหนึ่ง (เพเนโลพี มิทเชลล์) ในห้องซักรีดในอาคารของเขา เขาเป็นคนเงียบขรึมจนถึงขั้นไม่เป็นมิตร แม้ว่าจะเป็นพยาบาลที่มีงานยุ่ง แต่เธอก็รู้สึกทึ่งกับเมฆฝนของชายคนหนึ่ง และมาเคาะประตูบ้านเขาในภายหลังเพื่อบอกเขาว่าเขาจำเป็นต้องคุยไหม เธอก็พร้อม เธอแสดงความเห็นอกเห็นใจและความห่วงใยต่อคนแปลกหน้าคนนี้ซึ่งได้แสดงให้เห็นความสามารถของเขาในเรื่องที่น่ากลัวและรุนแรงแล้ว มันไม่สมเหตุสมผล เธอปรากฏตัวแบบสุ่ม ออกจากโครงเรื่องเป็นเวลานาน (หนังก็ไม่คิดถึงเธอด้วยซ้ำ) แล้วเดินกลับเข้ามามองเห็นในตอนท้าย ไม่มีงานใดที่จะมอบแก่เธอหรือแม้แต่เหตุผลในการเป็นอยู่
แง่มุมระทึกขวัญของ “Muzzle” ดีขึ้นเล็กน้อย แม้ว่าตัวร้ายจะเป็นการ์ตูน และหนึ่งในนั้นก็เดินเตร่ออกมาจากเงามืดโดยสวมกางเกงแวววาวและแต่งหน้าอย่างน่าทึ่ง ดูเหมือน Ursa ใน “Superman” เห็นได้ชัดว่าเราควรจะรู้สึกว่าเจคอ่อนลงผ่านความสัมพันธ์ของเขากับซ็อกส์ (และกับพยาบาล แม้ว่าเราจะไม่ค่อยได้เจอเธอ และเธอก็ไม่มีบุคลิกอื่นใดนอกจาก “ให้ฉันดูแลผู้ชายหน้าตาน่ากลัวคนนี้หน่อยเถอะ”) แต่เขา การเดินทางไม่ได้มุ่งมั่นในทางที่มีความหมาย ถุงเท้าเป็นตัวละครที่แสดงออกมากที่สุดในภาพยนตร์ เธอเป็นคนเดียวที่ออกเดินทางสู่การพัฒนาและการเยียวยาอย่างแท้จริง