ภาพยนตร์เต็มไปด้วยตัวอย่างเรื่องราวเกี่ยวกับคู่รักสูงอายุที่หวนคืนสู่ความสุขในปีต่อๆ ไป วัยชราก็คือวัยรุ่นประเภทใหม่ เมื่อเด็กโตขึ้น อาชีพการงานก็มีความสำคัญน้อยลง และอายุที่เหลือที่น้อยลงของคุณจะทำให้คุณมีใบอนุญาตมากขึ้นในการระมัดระวังในสายลม นั่นคือ ถ้าคุณมีทุนทางสังคมและการเงินเพียงพอที่จะดึงมันออกมา ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมภาพยนตร์ประเภทนี้จำนวนมาก (ตั้งแต่ “Book Club” ไปจนถึง “Something’s Gotta Give”) จึงมีแนวโน้มที่จะนำเสนอผู้อาวุโสในชนชั้นกลางระดับสูง ใช้ชีวิตอย่างหรูหราในจุดหมายปลายทางที่แปลกใหม่และบ้านที่ตกแต่งอย่างดีซึ่งให้ใบอนุญาตในการค้นหาความรัก แทนที่จะเครียดกับการหดตัวของยุค 401(k) “Golden Years” เป็นหนึ่งในภาพยนตร์เหล่านี้ ที่ดูน่าเกรงขามและไม่อวดดีอย่างที่ใครๆ คาดคิดได้ แต่โชคดีที่มันมีอะไรมากกว่านั้นอยู่ในใจ และวิธีแก้ปัญหาการแต่งงานแบบไร้ชีวิตสมรสนั้นก็แปลกใหม่พอที่จะเสนอบางสิ่งที่สำคัญกว่าได้
ภาพยนตร์ของ Barbara Kulcsar เริ่มต้นในช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลง: Sexagenarians Peter (Stefan Kurt) และ Alice (Esther Gemsch) เตรียมตัวเกษียณหลังจากที่อดีตคนเดิมเก็บโต๊ะของเขาหลังจากรับใช้อย่างภักดีมา 37 ปี (จะไม่มีใครรับตำแหน่งแทน ห้องทำงานของเขาจะกลายเป็นห้องเซิร์ฟเวอร์ แม้แต่งานของเขาก็ยังซ้ำซ้อน) ทั้งคู่ต่างตั้งตารอที่จะได้รับอิสรภาพจากการเกษียณอายุ แต่นั่นหมายถึงบางสิ่งที่แตกต่างกันสำหรับพวกเขาแต่ละคน: อลิซต้องการใช้สิ่งนี้ ถึงเวลาจุดประกายความหลงใหลของพวกเขาอีกครั้ง แต่ปีเตอร์เริ่มคุ้นเคยกับนิสัยชอบคาร์ดิโอแบบครอบงำและอยากถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพัง
แต่เหตุการณ์สองเหตุการณ์ทำให้ทั้งคู่ต้องประเมินชีวิตและความรักที่มีต่อกันอีกครั้ง อย่างแรก Magalie (Elvira Plüss) เพื่อนสนิทของ Alice เสียชีวิตอย่างกะทันหันระหว่างการเดินป่า แต่ก่อนที่จะชี้ให้ Alice ไปที่จดหมายรักที่เธอเก็บไว้จากคนรักลึกลับที่เธอมีความสัมพันธ์ด้วยมาสิบห้าปี จากนั้น ลูกๆ ของปีเตอร์และอลิซมอบตั๋วสองใบเพื่อล่องเรือเมดิเตอร์เรเนียนเป็นของขวัญ อลิซตื่นเต้นมาก นี่เป็นโอกาสที่เธอรอคอยที่จะจุดไฟอีกครั้ง แต่ปีเตอร์ไม่ค่อยกระตือรือร้น ซึ่งอาจเป็นสาเหตุหนึ่งที่เขาเชิญภรรยาม่ายของมากาลี ไฮนซ์ (อูเอลี แจ็กกี้) ผู้ใจดีแต่อารมณ์ไม่ดี ร่วมด้วยในยามที่เขาต้องการ
ณ จุดนี้ มันคงจะดึงดูดใจสำหรับ “Golden Years” ที่จะดูถ้อยคำเสียดสีระดับชั้นที่น่าสยดสยองบนเรือสำราญ a la “Triangle of Sadness” แต่คูลซาร์และผู้เขียนบท เพตรา โวลเป มีความสนใจในสิ่งที่อ่อนโยนกว่าและไม่เป็นระเบียบ ซึ่งทำให้การรับชมมีความสมหวังที่ขัดแย้งกันมากขึ้น ใช้เวลาไม่นานเกินไปที่ไฮนซ์จะกินเวลาและความสนใจของปีเตอร์ และฝ่ายหลังก็ลาออกยอมรับอลิซว่าเขาไม่สนใจเรื่องเซ็กส์อีกต่อไป ก่อนที่อลิซจะกระโดดลงเรือไปที่มาร์เซย์อย่างแท้จริง เธอต้องการ “หมดเวลา” จากชีวิตแต่งงานที่ไม่สมหวัง และเดินทางไปยุโรปเพื่อส่งจดหมายของ Magalie กลับไปให้คนรักที่ห่างหายกันไปนาน
หัวใจสำคัญของ “ปีทอง” คือวิธีที่แนวคิดดั้งเดิมเกี่ยวกับการแต่งงานและชีวิตสามารถดูดดวงวิญญาณออกจากชีวิตได้ การประนีประนอมหลายทศวรรษสามารถปล่อยให้คนสองคนติดอยู่ด้วยกันแม้ว่าจะไม่มีอะไรที่เหมือนกันก็ตาม โชคดีที่ในขณะที่อลิซเป็นคนหนึ่งที่เอาชีวิตรอดกลับมามากขึ้น (พร้อมกับการเผชิญหน้าจากชาวยุโรปที่มีอายุมากกว่าคนอื่นๆ ด้วยมุมมองที่สูงขึ้นเกี่ยวกับเรื่องเพศและความซื่อสัตย์) คูลซาร์ก็ไม่ลืมเกี่ยวกับแรงบันดาลใจเล็กๆ น้อยๆ ของปีเตอร์ ในขณะที่เขาและ ไฮนซ์ผู้เงียบสงบได้พบกับความสมดุลภายในบ้านอันอบอุ่นสบายของตนเอง ทั้งสองต้องการใช้วันสุดท้ายของตนในแบบของตัวเอง — ปีเตอร์ด้วยการวิ่งหนีจากความตาย, อลิซด้วยการวิ่งไปสู่ชีวิต — ซึ่งทั้งสองอย่างไม่เข้ากัน
“Golden Years” ดำเนินเรื่องผ่านการเดินทางที่คดเคี้ยวเหล่านี้อย่างสบายๆ ซึ่งทำให้เรื่องทั้งหมดดูไม่สำคัญเลย ท้ายที่สุดแล้ว ในตอนท้ายของวัน ปีเตอร์และอลิซจะสบายดีทางวัตถุ และการถ่ายภาพยนตร์ที่มีแดดจ้าและการร้องเพลงของคาร์สเตน เมเยอร์ เพลงที่หนักแน่นของคาสิโอไม่ได้ทำให้การมีอารมณ์ทางเพศในบั้นปลายของอลิซรู้สึกถึงสิ่งสำคัญทั้งหมดนั้น ในตอนท้ายของวัน ตัวละครเหล่านี้ไม่ได้มีปัญหาใดๆ เลย และอาจเป็นเรื่องที่น่าหนักใจที่ได้เห็นผู้คนซุกซนและลังเลเกี่ยวกับอนาคตของพวกเขาท่ามกลางบ้านสไตล์สวิสที่ตกแต่งอย่างหรูหราของพวกเขา (แม้แต่ลูกชายชาวโบฮีเมียนของอลิซที่รับเธอเข้ามาหลังจากที่ปีเตอร์ผู้โกรธแค้นไล่เธอออกไปเพราะทิ้งเขาไว้บนเรือ ก็ยังเป็นเจ้าภาพจัดงานสังสรรค์ใน Tinder ทุกคืนในบังกะโลบรรยากาศสบาย ๆ อย่างแน่นอน)
แต่สิ่งที่ได้รับชัยชนะคือการแสดงที่อัดแน่นไปด้วยเรื่องน่าสมเพชมากมายภายในแพ็คเกจอันเปราะบางและมีเสน่ห์เช่นนี้ เจมสช์มีจิตวิญญาณและงดงามเป็นพิเศษในบทอลิซ หนูในโบสถ์ที่ทุ่มตัวเองเข้าสู่ลัทธิสุขนิยมที่เธอใช้ชีวิตหลบเลี่ยงเหมือนเป็ดตกน้ำ วิธีที่เธอดึงการกดขี่ของอลิซกลับมาทีละชั้น ตั้งแต่แม่บ้านที่เคร่งครัดในองก์ที่ 1 ไปจนถึงคนที่ผ่อนคลายและเป็นอิสระที่เธอกลายเป็นในช่วงนาทีปิด ถือเป็นเคล็ดลับหลักของภาพยนตร์เรื่องนี้
“มีตัวเลือกอื่นนอกเหนือจากการแต่งงานหรือความสันโดษ” ตัวละครบอกกับอลิซในช่วงท้ายเรื่อง นี่คือจุดที่ “Golden Years” ค้นพบจุดยืนที่มีชีวิตชีวาที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่เป็นแนวโรแมนติกดราม่าช่วงบั้นปลายส่วนใหญ่ แทนที่จะปฏิบัติต่อกะเทยเหวี่ยงหรือการเดินทางไปยัง “กลุ่มสังคมสตรีนิยม” เป็นการอ้อมชั่วคราวบนถนนที่นำกลับไปสู่การมีคู่สมรสคนเดียว บทของ Volpe กล้าที่จะถามตัวละครว่าพวกเขาเป็นหนี้ตัวเองหรือไม่ที่จะละทิ้งวิธีคิดเก่า ๆ และค้นหา บางสิ่งบางอย่างที่เหมาะกับพวกเขา มันเป็นฟองและไม่มีความสำคัญ แต่อย่างน้อยก็ยึดเอาแนวคิดหลัก – ชีวิตนั้นสั้นเกินไป เริ่มต้นโพลีคิวล์ – จริงจังพอที่จะมีเสน่ห์
แม้ว่าความสงสัย ความกลัว และความโศกเศร้าจะเกิดขึ้นตามมา แต่สุนทรียศาสตร์ของภาพยนตร์เรื่องนี้ก็สดใสและเป็นมิตร มีเรื่องตลกอยู่ตลอดและการดำเนินเรื่องที่สูงขึ้นส่งผลต่อสัญชาตญาณของความตลกขบขันมากกว่า ปีทองดำเนินไปน้อยกว่า 90 นาทีก่อนเครดิต เชื้อเพลิงของสิ่งทั้งหมดมาจาก Gemsch และ Kurt ที่ทำงานที่ซับซ้อนและเหมาะสมยิ่ง ตัวละครทั้งสองตัวนี้ยกระดับตัวละครที่เสี่ยงต่อการเป็นภาพล้อเลียน และต้องยกเครดิตให้กับ Volpe และ Kulcsar: ในจุดต่างๆ ที่ภาพยนตร์ดูเหมือนจะหลุดเข้าไปในขอบเขตของซิทคอม ก็มีการตัดสินใจที่ทำให้การเล่าเรื่องลึกซึ้งยิ่งขึ้น หรืออย่างน้อยที่สุดก็รู้สึกค่อนข้างคาดไม่ถึง
Jäggiทำได้ดีเพียงพอในฐานะผู้นำคนที่สามและวงล้อที่สามโดยสันนิษฐาน แม้ว่าเขาจะถูกตัดราคาจากสคริปต์ไปบ้างก็ตาม จริงๆ แล้วตัวละครสมทบทั้งหมดก็คือ มีคู่รักฮิปปี้คู่หนึ่งแนะนำตัวอยู่ครึ่งทางของภาพที่มาและไปโดยไม่มีการดูแลเอาใจใส่ โดยเสนอเพียงการเชื่อมโยงที่บางที่สุดกับพล็อตเรื่องที่ใหญ่ขึ้น โดยไม่สปอยล์องก์ที่สองและสามมากเกินไป อลิซเดินทางไปทั่วยุโรปตอนใต้ที่เปิดใจของเธอให้พบกับความเป็นไปได้อื่นสำหรับความสัมพันธ์ระยะยาว สิ่งนี้บวกกับความอนุเคราะห์อย่างลับๆ ของ Magalie และในขณะที่การพัฒนาทั้งหมดนี้มีความสะดวกในการเล่าเรื่องที่ดูเหมือนถูกประดิษฐ์ขึ้นเล็กน้อย แต่ประเด็นที่มุ่งไปสู่นั้นก็คุ้มค่ากับทางลัด
มีโครงเรื่อง B และ C ที่น่าสนใจเกี่ยวกับลูกๆ ของอลิซและปีเตอร์ซึ่งส่วนใหญ่ถูกทิ้งให้ตายเพื่อสนับสนุนให้พ่อแม่มีสมาธิมากขึ้นและมีปณิธานที่ดีกว่า นี่เป็นการวิพากษ์วิจารณ์น้อยกว่าการสังเกต มีคนสงสัยว่าภาพรวมทั้งหมดจะได้รับประโยชน์จากการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างรุ่นมากขึ้นหรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว ปีทองก็ยังคงไม่เอนเอียงและไม่ได้ใจร้ายอย่างแน่นอน โทนเสียงที่ไพเราะ เฟรมไม่เกะกะและอดทน ในองก์ที่สาม ความทะเยอทะยานสูงสุดของ Kulcsar เผยให้เห็นตัวเองและการผจญภัยอย่างเหมาะสมสำหรับภาพยนตร์ที่การผจญภัยเป็นเพียงวันหยุดพักผ่อนที่คุ้มค่า ถ้าเพียงแต่ชีวิตจะง่ายขนาดนั้น!
Golden Years มีกำหนดฉายในโรงภาพยนตร์ในวันศุกร์ที่ 23 กุมภาพันธ์