Cold Meat ผสมผสานระทึกขวัญสามประเภทเข้าไว้ด้วยกัน โดยส่วนใหญ่แล้วส่วนผสมค่อนข้างน่าเชื่อ
เรื่องแรกเห็นได้ชัดเจนตั้งแต่ต้นเรื่อง เมื่อชายคนหนึ่งชื่อเดวิด (อัลเลน ลีช) เดินไปบนถนนจากโรงแรมแห่งหนึ่ง โดยมีวิทยุประกาศว่าอุณหภูมิต่ำกว่าศูนย์องศาอยู่ที่นี่ และพายุหิมะกำลังเข้าใกล้ส่วนนี้ของโคโลราโด บทนำยังล้อเลียนบางสิ่งเช่นกัน แม้ว่าส่วนที่สำคัญกว่าของเรื่องราวก็คือภาพของรถที่ถูกฝังอยู่ในหิมะไปตามถนนที่มองไม่เห็นถัดจากป่าอันกว้างใหญ่ ไม่ การเดินทางบนท้องถนนของ David ดูเหมือนจะไม่ประสบความสำเร็จมากนัก
แน่นอนว่าโหมดระทึกขวัญเรื่องที่สองนั้นยากกว่าที่จะพูดคุยกัน เนื่องจากบทภาพยนตร์ของ Sébastien Drouin, James Kermack และ Andrew Desmond เป็นหนึ่งในแบบฝึกหัดที่ชาญฉลาดในการชี้ทิศทางที่ผิด มันแสดงให้เราเห็นอย่างชัดเจนถึงสิ่งที่เราคิดว่าเราควรรู้เกี่ยวกับโครงเรื่องและตัวละครเหล่านี้ เพียงแต่เผยให้เห็นหลายครั้งว่าสมมติฐานของเราอาจจะถูกต้อง แม้จะด้วยเหตุผลที่ไม่ถูกต้องทั้งหมด หรือผิดทั้งหมดจนทำให้ตกใจอย่างแท้จริงว่าความจริงแท้จริงของ สถานการณ์คือ
แน่นอนว่าเดวิดเป็นคนดี เตรียมพร้อมรับมือกับปัญหาต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว เขาสวมและแสดงแหวนแต่งงานอย่างภาคภูมิใจ แม้จะอยู่ห่างจากภรรยาและอยู่ตามลำพัง และอาจถึงขั้นเล่นหูเล่นตากับคนเสิร์ฟสาวสวยในร้านอาหารริมถนนด้วยซ้ำ แน่นอนว่าเราจะติดต่อเธอทีหลัง แต่สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเดวิด เขาเก็บคาร์ซีทสำหรับเด็กทารกไว้ด้านหลังรถขนาดกะทัดรัดของเขา เขามีความรับผิดชอบและพร้อม และก่อนที่เราจะสังเกตเห็นสัญญาณเล็กๆ น้อยๆ ในชีวิตของชายคนนี้ด้วยซ้ำ การแนะนำเดวิดเบื้องต้นของเราให้เขาเอาผ้าคลุมหิมะออกจากรถของเขา ผู้ชายคนนี้รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น แม้แต่ในแง่ของสภาพอากาศ และเขาก็จะไม่ตื่นตัวเลย
มันอาจจะดูไม่มากนัก แต่เนื่องจากบทมีความเป็นเปล่าๆ และจำกัดมากขึ้น รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้จึงมีความสำคัญมากพอๆ กับรายละเอียดที่ใหญ่กว่าก็ได้ ไม่มีวิธีใดที่จะดีไปกว่าการบอกเราว่าตัวละครคือใครผ่านการกระทำและนิสัย และเมื่อเดวิดมาถึงจุดแรกในบรรดาความท้าทายสำคัญๆ ในการเดินทางของเขา คนเขียนบทก็ทำให้มั่นใจว่าเราเข้าใจเนื้อหาบางส่วนเป็นอย่างดี ส่วนประกอบสำคัญของผู้ชายคนนี้
โครงเรื่องมีความอ่อนไหวมากกว่ามาก แม้ว่านั่นจะเป็นประโยชน์ประการหนึ่งและก่อให้เกิดความประหลาดใจอย่างแท้จริงในภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ตาม มันเกี่ยวกับอะไรในแง่ทั่วไป? มันเกี่ยวกับเดวิดว่าเขาเป็นใคร วิธีที่เขารับมือและไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ต่างๆ ได้ และสิ่งที่ทั้งหมดนี้พูดถึงเขา นอกจากนี้ยังเป็นเรื่องเกี่ยวกับอานา (นีน่า เบิร์กแมน) สาวเสิร์ฟที่เดวิดพบขณะจอดที่ร้านกาแฟแห่งหนึ่งใกล้ทางออกทางหลวงสายหนึ่ง
เขาแวะเข้าไปหากาแฟและสเต็กหายาก แต่แม่ครัวกำลังมุ่งหน้ากลับบ้านเพื่อสู้กับสภาพอากาศ ไม่ใช่ว่าอานาจะยอมทำทุกอย่างเพื่อคนแปลกหน้า เธอต้องการออกไปจากที่นี่เช่นกัน ไม่ใช่แค่เพราะพายุหิมะเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะสายที่ไม่ได้รับสายจากสามีเก่าของเธอ วินเซนต์ (หยาน ถัว) อีกด้วย การเห็นข้อความที่เขาส่งเพียงแวบเดียวทำให้เราเข้าใจทัศนคติของเขาได้ชัดเจน ดังนั้นเมื่อรถกระบะของเขาจอดที่ลานจอดรถของร้านอาหาร ปฏิกิริยาที่น่าสะพรึงกลัวของอานาเป็นเพียงการยืนยันสิ่งที่เราสงสัยอยู่แล้ว
จึงมีความขัดแย้งเกิดขึ้นคู่หนึ่ง ฝ่ายหนึ่งอยู่ระหว่างแฟนเก่า และอีกฝ่ายให้เดวิดก้าวเข้ามาก่อนที่วินเซนต์จะดูฟิตขึ้น สิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับนักเดินทางก็ถูกยืนยันอีกครั้ง เดวิดเป็นคนใจเย็น สงบ และมีเหตุผลอย่างยิ่งในการพยายามโน้มน้าวอดีตสามีผู้โกรธแค้นให้ทิ้งเขาและอานาไว้ตามลำพัง กลับบ้าน มีสติ และทำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในชีวิตของเขา หากเขาคาดหวังว่าจะได้รับการดูแลใดๆ ก็ตาม ของลูกสาวทั้งคู่
บางที บทสรุปใดๆ ของพล็อตเรื่องที่เกิดขึ้นควรจะคลุมเครือที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ บางส่วนเป็นสิ่งที่คาดเดาได้ เนื่องจาก Vincent ให้คำมั่นสัญญามากกว่าคำขู่ว่าเขาจะได้พบกับเดวิดอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ดรูอินใช้ความสามารถในการคาดเดาที่ชัดเจนนั้นเพื่อจุดจบอันเลวร้ายและไม่คาดคิด
เมื่อเดวิดขับรถของเขาชนเข้ากับกองหิมะที่พยายามจะวิ่งให้เร็วกว่าวินเซนต์ เราค่อนข้างมั่นใจในความเชื่อของเราว่ามีภัยคุกคามสองประการที่นี่ อย่างแรกคือธรรมชาติ แน่นอนว่าเพราะพายุหิมะมาถึงแล้ว ความหนาวเย็นจึงเยือกแข็งจนแม้เพียงไม่กี่วินาทีก็เริ่มทำให้ผิวของเดวิดแห้งและเปลี่ยนสี และแหล่งความร้อนแห่งเดียวก็อยู่ในรถคันนั้น ซึ่งโชคดีที่มี น้ำมันเต็มถัง อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องอนุรักษ์พลังงานเชื้อเพลิงและแบตเตอรี่ในอุณหภูมิที่ไม่เอื้ออำนวย ซึ่งไม่อาจบอกได้ว่าใครจะพบรถที่แล่นอยู่บนถนนข้างทางเมื่อใดหรือหรือไม่
ภัยคุกคามอีกอย่างคือมนุษย์ มีคนที่นี่มีความลับ ดังนั้นการต่อสู้จึงกลายเป็นทั้งกับองค์ประกอบและสติปัญญาในพื้นที่จำกัด ติดอยู่ในที่ห่างไกลและไม่มีความหวังในการช่วยเหลือทันที รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของตัวละครเหล่านี้ให้ผลในทางที่ไม่คาดคิด นำไปสู่เส้นทางที่มีศักยภาพที่มืดมนที่สุดและโหดร้ายที่สุด และการใส่ใจในรายละเอียดนั้นแข็งแกร่งพอๆ กันกับวิธีที่ผู้เข้าร่วมต้องใช้ทรัพยากร ความรู้ และ/หรือสมมติฐานที่มีอยู่เกี่ยวกับกันและกัน และความมุ่งมั่นอย่างบริสุทธิ์ใจที่จะพยายามเอาตัวรอด
มีหนังระทึกขวัญองค์ประกอบที่สาม แต่อย่าพูดถึงเลยดีที่สุด ถ้าเพียงเพราะมันเป็นส่วนที่อ่อนแอที่สุดของสิ่งที่ทีมผู้สร้างกำลังทำอยู่ที่นี่ หากไม่มีมัน Cold Meat ก็น่าจะเป็นภาพยนตร์ที่แข็งแกร่งกว่า แต่ถึงอย่างนั้น Drouin ก็ได้สร้างหนังระทึกขวัญที่บิดเบี้ยวและอึดอัดซึ่งมีไหวพริบในการวางแผนแบบมินิมอลพอ ๆ กับที่ทำให้ไม่มั่นคงทางจิตใจ
หนังระทึกขวัญสุดแหวกแนวที่บรรจุอยู่ในรถที่เต็มไปด้วยหิมะอย่างแน่นหนานี้เป็นการต่อสู้แห่งเจตนารมณ์ระหว่างคนสองคนที่ไม่อยากติดอยู่ด้วยกันจริงๆ ผู้กำกับ เซบาสเตียน ดรูอิน ขยายขอบเขตภาพอย่างชาญฉลาดด้วยการถ่ายทำฉากภายนอก ภาพย้อนอดีต และฝันร้ายที่บ้าคลั่ง ดังนั้น ภาพยนตร์จึงเล่นอย่างเข้มข้นในชั้นต่างๆ และถึงแม้จะดูกึ่งๆ ไปหน่อย แต่การตอบรับกับคติชนของชนพื้นเมืองอเมริกันก็สร้างกระแสอันทรงพลังขึ้นมา
เมื่อพายุหิมะเคลื่อนตัวลงมาบนเทือกเขาโคโลราโดร็อกกี้ เดวิด (ปลิง) แวะหาอาหารในร้านอาหารแห่งหนึ่ง และจัดการกับอันธพาลอันธพาลอันธพาล วินซ์ (ทูอัล) เมื่อเขาข่มขู่พนักงานเสิร์ฟ เมื่อกลับมาบนถนน วินซ์ไล่ตามเดวิดซึ่งเขาหลงทางและชนเข้ากับตลิ่งหิมะ ติดอยู่ในที่ห่างไกล เขายังได้รับบาดเจ็บเพื่อขอความช่วยเหลือ แล้วก็มีผู้หญิงคนหนึ่ง (เบิร์กแมน) ผูกอยู่ในรองเท้าบู๊ตของเขา ซึ่งสามารถหลบหนีและพลิกโต๊ะใส่เขาได้ เธออาจจะอันตรายยิ่งกว่าตำนานท้องถิ่นเกี่ยวกับวิญญาณที่กลืนกินวิญญาณที่อาศัยอยู่ในป่าเหล่านี้
สำหรับเรื่องราวที่เกือบทุกอย่างเกิดขึ้นภายในรถที่ถูกหิมะปกคลุมอย่างรวดเร็ว เรื่องนี้ถือเป็นภาพยนตร์ที่มีเนื้อหากว้างขวางอย่างน่าทึ่ง การถ่ายภาพทิวทัศน์อย่างต่อเนื่องทำให้เรารู้ว่าคนเหล่านี้อยู่ห่างจากใครๆ มากเพียงใด และการตัดออกถือเป็นองค์ประกอบสำคัญจากชีวิตของแต่ละคน เป็นการเสริมบทสนทนาเพื่อเผยให้เห็นภาพคร่าวๆ และคำใบ้อันเย้ายวนเกี่ยวกับสิ่งที่คนเหล่านี้ทำก่อนที่จะมาถึงที่นี่ มีเรื่องเซอร์ไพรส์มากมายตลอดทาง จนถึงช็อตสุดท้ายของภาพยนตร์เรื่องนี้
โดยพื้นฐานแล้วเป็นสองมือระหว่างลีชและเบิร์กแมน ภาพยนตร์เรื่องนี้พบความตึงเครียดอย่างมากในการเปลี่ยนแปลงแบบไดนามิกของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอค้นพบเกี่ยวกับเขา Leech รับบทเป็น David เป็นคนฉลาดและใจดีและมีความลับอันมืดมนมาก บทสนทนาที่พูดจาไพเราะของเขาปกปิดแรงกระตุ้นอันน่าสยดสยองของเขา ซึ่งหลายๆ อย่างก็ต้องขอบคุณจินตนาการของเรา และเบิร์กแมนก็ยอดเยี่ยมมากในฐานะแม่เลี้ยงเดี่ยวที่อยู่ตรงข้ามเขา แข็งแกร่งและไม่ท้อถอย พร้อมด้วยความยืดหยุ่นภายในที่เป็นแรงบันดาลใจ
ทั้งสองคนถูกบดขยี้ด้วยสถานการณ์เลวร้ายในวัยเด็ก และเธอเป็นคนที่ตั้งข้อสังเกตว่าความเจ็บปวดในอดีตไม่ใช่ข้อแก้ตัวสำหรับพฤติกรรมในปัจจุบันของพวกเขา บางส่วนหายไปจากบทสนทนาแบบกระซิบ และสคริปต์ใช้องค์ประกอบเรื่องราวพื้นบ้านโดยไม่เพิ่มความหมายมากนัก ดังนั้นผลกระทบจึงดูเงียบไป แต่อย่างน้อยมันก็เพิ่มบริบทให้กับภาพที่ใหญ่ขึ้น และการที่เรื่องราวจบลงก็ช่างมีไหวพริบและน่าพึงพอใจ